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Prologue

{NP1} Quand il prit envie à l’auteur de cette comédie², qu’il désire présentement vous faire voir, il semblait quasi que ce fut à regret, pour ce qu’il lui était avis qu’elle n’était bien parée ni agencée comme il désirait, afin de vous donner, Messieurs et Dames, quelque agréable contentement : encore qu’elle soit toute simple ne dressant ses actions qu’à la constance, du nom de laquelle il l’a voulu nommer³. Je sais bien que plusieurs ne prennent goût qu’à l’Antiquité dont ils font si grande estime qu’il la logeraient volontiers au Ciel, blâmant tous ceux qui ne les ressemblent⁴ et ne sont de leur opinion. Autres⁵ veulent que com{NP2}me les âges sont variables et diffèrent l’un de l’autre, et d’autant qu’aujourd’hui l’on n’use des mêmes choses dont l’on usait il y a vingt ans, qu’ainsi les modernes comédies ne doivent être pareilles à celles qui étaient il y a mille six cents ans passés et plus, notre vivre⁶ n’étant pareil au leur. Ceux-là disent qu’en Grèce ou à Rome on usait d’un autre langage, d’autre façon de vivre, d’autres coutumes, d’autres lois, et ce qui importe le plus, d’une religion toute contraire à la nôtre chrétienne et catholique ; et autres finalement ne s’en éloignent du tout, encore qu’ils se soient oubliés⁷ aux règles, préceptes et usage qu’ont tenus les anciens recommandables⁸ comiques, qui seront toujours prisés et estimés d’un chacun ; mais quoi qu’il en soit, il faut surtout que {NP3} les comédies soient faites pour instruire et encore pour donner plaisir. Parquoi⁹, pour revenir à notre propos, il est malaisé que les hommes puissent faire chose qui agrée à un chacun, l’un ayant les oreilles sourdes, l’autre les yeux éblouis, et celui-ci l’esprit égaré en ses fantastiques contemplations¹⁰. C’est pourquoi notre auteur, qui en ceci a voulu imiter les Latins, les Italiens et autres comiques tant anciens que modernes, portera patiemment le blâme qui lui pourrait être imputé par aucuns¹¹ qui par aventure en ce récit penseront être blâmés, à quoi il n’a jamais pensé. Je dirai bien que si quelqu’un a opinion n’être vraisemblable ce qui est raconté de la bonté et fidélité des femmes et des hommes introduits ès actes de la scène, peut-être parce que peu souvent se {NP4} trouvent des femmes si chastes et fidèles, et des hommes si rares en bonté, ce néanmoins (recours aux histoires¹²) s’en trouvent plusieurs de l’un et l’autre sexe, qui ont été, et en y a encore à présent qui sont semblables aux nôtres en amour, foi, et exemple de chasteté. Quoi qu’il en soit l’auteur vous prie accepter sa bonne volonté, requérant un chacun prendre sa place et se disposer à entendre patiemment et sans bruit ce que veut commencer à dire Blaise¹³ qui sort avec le Pédant : les voici, ouvrez les oreilles et vous orrez¹⁴ conter merveilles.