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Au Roi de France et de Pologne⁸

Sire,

[NP1] D’autant qu’en maniant le gouvernail de l’empire français, vous avez atteint les deux points de la perfection de toute humaine action, l’utile et l’agréable⁹, il semble aussi plus que raisonnable que vos mérites soient célébrés en l’une et l’autre sorte. Pour l’utile, vos conduites d’armées, batailles, rencontres, sièges, prises de villes, trophées, voyages et sceptres, par la déduction¹⁰ de tous ces faits héroïques, feront assez de foi¹¹ combien Votre Majesté aura servi à la conservation, restauration et grandeur de cette couronne. Et l’histoire française pour ce regard, Sire, vous pourrait bien bailler non pas des compagnons, mais bien quelques seconds, rois à la vérité remplis de beaucoup de valeur, honorés de plusieurs belles conquêtes, et recommandables après vous à tout le siècle à venir. Mais quant à l’agréable, d’avoir su tempérer cette martiale inclination, de plaisirs honnêtes, de passe-temps exquis, de récréation émerveillable¹² en sa variété, inimitable en beauté, incomparable en sa délicieuse nouveauté, l’on me pardonnera si je maintiens que vous [NP2] n’avez eu ni prédécesseur, ni aurez, comme je pense, de successeur. Or comme tous ces faits héroïques pourraient par ce père inhumain Saturne, être dévorés avec ses dents d’oblivion¹³, s’ils n’étaient garantis par quelques défenses, et maintenus par la protection d’une histoire fameuse, pareillement toutes ces triomphantes allégresses, faites pour donner relâche à votre belliqueuse main, retourneraient en leur obscurité et méconnaissance première, dont leur mère Invention les a extraites¹⁴, si elles n’étaient par le discours et l’écriture consignées à la mémoire¹⁵. D’en dédier à Votre Majesté le livre, il n’est non plus de besoin d’en déclarer ici non les raisons, mais les nécessités, qu’il serait de rapporter à la louange de l’auteur de toutes choses ces belles harmonies du monde que nous voyons, ces belles variations que nous produisent les saisons, et bref tout l’heur et contentement qu’en cette basse demeure nous respirons¹⁶. Votre Majesté a[-t-]elle voulu montrer combien elle pouvait répandre de douceur, de délectation, et de bonne odeur de paix sur son peuple ? A[-t-]elle voulu rafraîchir sa noblesse de tant de fatigues militaires ? Voilà mille plaisirs et passe-temps honnêtes, avec dextérités promptes à votre service qui apparaissent, pour faire connaître à tous les rois vos voisins, et à tous les peuples plus lointains quelle est sa grandeur, quelle est son obéissance, quelle est de son royaume la fertilité et l’abondance non seulement en vaillants hommes, mais en grands et délicats esprits. Et qu’après tant de troubles elle [NP3] pouvait s’égayer¹⁷ entre ses sujets avec plus de splendeur et magnificence que ne sauraient faire les autres monarques avec une longue paix et tranquillité. Et comme la meilleure composition et habitude de la personne se connaît, quand après quelque griève¹⁸ maladie, lui reste encore une disposition que les plus forts et roides feindraient bien à vouloir imiter¹⁹, ainsi, après plusieurs désordres advenus²⁰, voir encore de reste une si grande affluence de bonnes humeurs, une si gaillarde disposition de bonnes volontés et de gentils entendements pour effectuer ce qu’avez désiré, cela servira de vraie et infaillible marque de bon et solide établissement de votre Royaume. Je ne veux pas aussi en cet endroit soustraire l’honneur à ceux qui ont médeciné et pansé²¹ la maladie, singulièrement à cette Pallas la reine votre mère²², qui a veillé tant de nuits, employé tant de jours, donné tant de sages conseils, et appliqué tant de salutaires remèdes²³, qu’enfin la guérison s’en est ensuivie, le beau teint est revenu à votre France, le bon appétit de vous fidèlement servir, les jambes et bras robustes pour vous secourir, le cœur et l’entendement sain pour y faire la paix revivre et fleurir. Le discours de tout cela, Sire, vous est ici au vif²⁴ et plaisamment représenté sous la fabuleuse narration de l’enchanteresse Circé²⁵, laquelle avez vaincue par votre vertu avec trop plus²⁶ de louange qu’Ulysse, auquel le grand Alexandre porta envie pour avoir été si dignement célébré par Homère²⁷. En somme ce sera votre histoire poétique, ou bien si l’on veut, comique²⁸, qui vous fera renommer²⁹ entre [NP4] toutes manières d’hommes, même entre ceux qui ne chercheraient point les choses sérieuses. Vous serez trouvé avec Jupiter entre la plupart des dieux et déesses, j’entends des assistances divines, exterminant l’enchantement du vice³⁰. Ainsi votre nom, Sire, vivra à jamais, parfumé de cette gracieuse senteur non seulement de vertueuse réputation, mais d’agréable délectation. Suppliant très humblement Votre Majesté, que puisqu’elle a eu agréable entre tant d’autres belles et superbes représentations l’exécution de mon petit dessein, que la mémoire que j’en désire perpétuer et communiquer par ce petit recueil à ceux qui ne l’ont pas vu lui puisse être recommandable. Et comme les viandes délicieuses qu’une saison dénie à l’autre, ou dont un pays est avantagé sur les autres contrées voisines, par le moyen de la confiture³¹ se conservent et se transportent, et donnent de l’admiration et bénédiction au terroir qui les porte, ainsi cette réfection³² d’esprit que vous avez trouvée plaisante, et qui ne croît point encore ailleurs qu’au pays de votre obéissance, confite au sucre de votre bonne grâce, assaisonnée de votre contentement, et conservée dans la boîte de ce petit monument, puisse à toutes les autres nations donner à goûter du nectar et de l’ambroisie dont vous vous êtes repu, et avez rassasié les appétits de votre peuple, sans toutefois que jamais le vrai goût puisse parvenir à d’autres qu’à ceux qui ont considéré par effet³³ la splendeur de Votre Majesté, présidente au milieu de tant de raretés, de tant de somptuosités, [NP5] et sans que l’on puisse imaginer le bel ordre d’un si grand nombre de diversités, de tant de différentes, excellentes néanmoins et vivantes beautés, et de tant d’admirables voix, soit pour réciter, soit pour chanter³⁴. Ce qu[i] à la vérité, Sire, n’appartenant qu’à votre grandeur, ne vous sera point envié, ni personne ne se promettra, quelque grand qu’il soit, de le pouvoir égaler. La prééminence de cela en demeurera à Votre Majesté, comme la préséance de sa dignité surpasse tous les autres Rois Chrétiens. Invoquant sur ce le père universel tant favorable et doux, à ce qu’il lui plaise vous continuer et ses grâces et ces contentements jusques à une telle vieillesse, que l’on puisse dire de Votre Majesté,

Votre très humble et très obéissant serviteur et sujet, De Beaujoyeulx.