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Benigno Lettore

{NP9} Io ho composto questa commedia, o piuttosto spasso, in questi miei miseri ultimi anni e torbidi tempi. Io non voleva porla in luce per causa, che non cade – come gli è vero – sotto regola⁹, e questa è la cagione che m’assicura delle punture delle lingue maldicenti, come anco ch’io non leggerò, né udirò, tante colonie di detrattori accademici come n’è piena l’Italia, sì come ha fatto quella dell’onorata e dotta Accademia della Crusca contro la Gerusalemme liberata del signor Torquato Tasso. Io non darò tanta fatica di speculare ai dotti che trovano (io dico ai sofisti) da contrastare su gli uovi freschi¹⁰ e sugli scudi traboccanti di ventitré carati¹¹. Questa sola cagione, dico, {NP 10} m’ha fatto scudo di lasciarla sdrucciolare nelle mani degli uomini¹². S’ella non parlerà fiorentino, almeno parlerà mezzo toscano ; se lo Zanne non parlerà tutto bergamasco parlerà mezzo lombardo, ma più intelligibile; il Magnifico parlerà all’antica veneziana e non come si scortica al presente a Vinegia ; lo spagnuolo favellerà castigliano più che potrà ; il siciliano, ch’è la mia lingua materna, spiegherà i suoi concetti più chiari che sia possibile, ancor ch’io sia stato quarantaquattro anni fuor della patria. Mi si deve dunque pardonnare, s’io non vi dessi la commedia (se però tal si può chiamare) limata e tersa, raccordandovi¹³ ch’io non son mai stato alla scuola, ma a mala pena a conoscere le sillabe; però s’avete a ridere della mia sciocchezza¹⁴, non ridete a bocca {NP 11} sgangherata¹⁵, ma come ridono le fanciulle quando si dà lor nuova di maritarle, cioè con un riso cachino¹⁶, e dite in voce sommessa : « Cataldo è un bue », ed io con un gran mercè dirò ch’avete indovinato, vi bacio le mani.

Di più t’avviso, candido lettore, che molti mesi sono, son venute in luce alcune rodomontate¹⁷ spagnuole, non solo qui ma quasi per tutta la Francia vendute poco accortamente da colui (perdonimi Sua Signoria) che le diceva e recitava sopra la scena, le quali hanno forse avvilite quelle che il vostro Cataldo vi fa leggere nella sua commedia degl’Inganni amorosi ; ché in vero l’uomo si può apporre¹⁸ alle cose altrui non avendole vedute, lette, né udite, e poi con testimoni di savie e degne persone, sanno che la mia commedia è principiata l’anno del{NP 12}’93 da scherzo, e finita da vero, e perché non si dice cosa che pria non sia stata detta, non solo nelle parole, ma nell’istesse sentenze, son degno di scusa; ben è vero che le mie rodomontate sono in filo seguito¹⁹, e l’altre sono tronche e a guisa d’ossa senza carne²⁰. Mi scuso anco che in cinque lingue, cioè la buona toscana, la spagnuola, la siciliana, la bergamasca e la veneziana, non si può non solamente esser perito²¹ in tutte, ma perfetto in una sola; ho ben scelto i più chiari vocaboli che mi son parsi più intelligibili, massimamente nelle tre, non v’essendo regola ch’io sappia. Però la goderai qual ella sia, accettando l’affezion mia, che meglio avria²² fatto s’io avessi saputo. Dio feliciti gli anni tuoi. Non mancherò anco d’avvertirti che l’anno passato son sta{NP 13}te poste in luce le Bravure o Rodomontate del signor Francesco Andreini comico Geloso, detto il Capitan Spavento da Vall’Inferna²³, marito della non mai abbastanza lodata Signora Isabella comica Gelosa ed Accademica Intenta²⁴, morta a Lione quatr’anni sono²⁵, vero onore della comica eloquenza, mia singolarissima ed antica padrona²⁶. Ho letto infine tutte le sue bravure e trovo che in qualche luogo io m’ho apposto, ma con un’altra testura, come tu potrai vedere nell’opera sua, ch’a mala pena giunta in Francia gli hanno dato di becco, e tradottola in lingua francese, cioè francese e italiana, ma non più che sei ragionamenti. Bacioti le mani.